Alessandra Locatelli, Ministro per le disabilità: «È un’esperienza meravigliosa, è davvero un evento che raccoglie tutto il mondo in uno spazio dove valorizzare i talenti, le competenze, le capacità delle persone attraverso il canottaggio»
| Roma, 24 aprile 2026 – Ha preso ufficialmente il via oggi, con la Cerimonia di Apertura presso il Circolo Canottieri Tevere Remo, il Meeting Internazionale di Canottaggio Special Olympics, un evento che unisce sport, inclusione e formazione in tre giornate di competizioni e attività condivise.La giornata inaugurale si è aperta con l’arrivo delle delegazioni italiane e internazionali, accolte in un clima di entusiasmo e partecipazione. Nel primo pomeriggio si sono svolte anche le prime prove di acclimatamento in acqua, momento fondamentale per permettere agli atleti di familiarizzare con gli equipaggi, il campo gara e le imbarcazioni.«Questo Meeting rappresenta il lancio del canottaggio come sport ufficiale in Special Olympics inteso come Movimento globale», ha dichiarato Alessandra Palazzotti, Direttore Nazionale Special Olympics. «In Italia già esiste e desideriamo che diventi uno sport previsto ai Giochi Mondiali. L’Italia è protagonista di un grandissimo cambiamento nel mondo Special Olympics». Contestualmente ha preso il via anche il percorso formativo “Coach for Inclusion”, rivolto ai seminaristi, un progetto che mira a diffondere competenze educative e sportive orientate all’inclusione attraverso il canottaggio unificato. Per quanto riguarda le competizioni, il programma prevede l’utilizzo di barche da quattro, composte da due atleti e due partner, rispettivamente con e senza disabilità intellettive, secondo il modello Unified Sports ® . Le gare si articoleranno su più format: prove sui 500 metri in acqua, competizioni di indoor rowing individuale e staffette unificate. |
Nel corso della serata si è svolta la Cerimonia di Apertura, momento centrale e altamente simbolico dell’evento, che ha visto la partecipazione di atleti, tecnici, autorità e pubblico.
Momento particolarmente emozionante è stato l’ingresso degli atleti Special Olympics, protagonisti dell’evento, accompagnato dalle note di “We Will Rock You”. A seguire, la sfilata delle delegazioni.
Durante la Cerimonia è stata inoltre presentata la delegazione italiana che rappresenterà il Paese ai prossimi Giochi Nazionali di Berlino, con la consegna simbolica dei kit e gli interventi dei rappresentanti istituzionali.
Spazio poi ai saluti delle autorità, tra cui il Ministro per le Disabilità Alessandra Locatelli, da sempre vicina ai valori e alla missione di Special Olympics: «È davvero un evento che raccoglie tutto il mondo in uno spazio dove valorizzare i talenti, le competenze, le capacità delle persone attraverso il canottaggio»
Alessandro Palazzotti, Fondatore e Vicepresidente di Special Olympics Italia: «Noi siamo gente che le sfide le affronta ogni giorno e anche questo evento lo è. Stiamo iniziando questo percorso per fare in modo che in tanti paesi si comprenda quanto il canottaggio possa essere uno sport altamente inclusivo. Continueremo su questa strada. Forza atleti, tutto il mondo vi sta guardando!»
Wafaa Abubakr Mohammad A-Kilani, Ministro degli Affari Sociali della Libia: «Sono onorata di essere qui e orgogliosa degli atleti qui presenti. Condivideremo questa esperienza, ci impegneremo affinchè il canottaggio diventi uno sport riconosciuto a livello globale, in Libia e oltre»
Daniele Masala, Presidente del Reale Circolo Canottieri Tevere Remo che ospita l’evento:
«Grazie per averci dato questa opportunità di dimostrare quanto il canottaggio possa essere importante per tutti, in particolare per gli atleti di Special Olympics. Vinca chi si diverte di più».
Uno dei momenti più solenni è stato quello dedicato alle bandiere, con l’ingresso delle insegne di Europa, Italia e Special Olympics, seguito dall’esecuzione degli inni. Successivamente, l’arrivo della fiamma della speranza portata dall’atleta Special Olympics Luca Bracoloni e l’accensione del tripode hanno rappresentato il simbolo universale di pace, amicizia e inclusione.
A suggellare l’inizio ufficiale dei Giochi, il giuramento dell’atleta Special Olympics recitato per l’occasione da due atleti. In tedesco da Clara von der Grün e in italiano da Alessandro Aiello:
“Che io possa vincere, ma se non riuscissi, che io possa tentare con tutte le mie forze.”
Con la dichiarazione ufficiale di apertura del Meeting per voce del Ministro Locatelli, la serata si è conclusa con momenti di spettacolo e intrattenimento, tra musica, performance artistiche e la partecipazione del pubblico.
Domani si entrerà nel cuore dell’evento con lo svolgimento delle gare: batterie a tempo, finali e cerimonie di premiazione. Proseguirà inoltre il percorso di formazione “Coach for Inclusion”, che vede coinvolti seminaristi provenienti da Germania, Grecia, Italia, Libia e Portogallo, a conferma della dimensione internazionale e del forte impatto educativo dell’iniziativa.
Il Meeting Internazionale di Canottaggio Special Olympics conferma ancora una volta il valore dello sport come linguaggio universale capace di abbattere barriere e costruire ponti tra comunità sempre più inclusive.
L’evento è realizzato con il contributo del Dipartimento per le politiche in favore delle persone con disabilità e con il sostegno del Ministro per le disabilità.
