L’assessore al Welfare della Regione Puglia, Cristian Casili: «Siete l’orgoglio della nostra comunità»
Una giornata dedicata ai valori dello sport, dell’inclusione e della partecipazione. Nella sede della Regione Puglia, sessanta atleti pugliesi capitanati da Ketti Lorusso, Direttore Regionale Special Olympics sono stati accolti e premiati per aver rappresentato il territorio alla 41ª edizione dei Giochi Nazionali Special Olympics Italia, svoltasi dal 19 al 24 maggio a Lignano Sabbiadoro.
Un momento di festa e riconoscimento che ha celebrato non soltanto medaglie e risultati sportivi, ma soprattutto le storie, l’impegno e la determinazione di donne e uomini che ogni giorno dimostrano come lo sport possa essere uno straordinario strumento di crescita personale e cambiamento sociale.
Ad accogliere gli atleti è stato l’assessore al Welfare della Regione Puglia, Cristian Casili, che ha voluto rendere omaggio ai protagonisti dell’esperienza nazionale di Special Olympics.
«Oggi ho avuto l’onore di celebrare i 60 atleti pugliesi che hanno rappresentato la nostra terra ai Giochi Nazionali Special Olympics 2026. Non abbiamo festeggiato soltanto risultati e medaglie. Abbiamo celebrato storie di determinazione, sacrificio, passione e straordinaria forza d’animo. Storie che ci ricordano come lo sport possa abbattere barriere, creare opportunità e costruire una società più giusta e inclusiva».
Parole che hanno sintetizzato il significato più profondo della giornata, dedicata a un movimento che coinvolge milioni di atleti nel mondo e che mette al centro le capacità delle persone con disabilità intellettive.
A sottolineare il valore dell’esperienza vissuta è stata Rossella De Carolis, presidente del Team “Una finestra sul blu” e mamma di un atleta.
«I nostri atleti non hanno vinto solo medaglie. Hanno vinto gioia, come noi genitori. Abbiamo condiviso momenti bellissimi e ho compreso ancora di più cosa rappresenti Special Olympics: un movimento che non premia soltanto il talento, ma anche l’impegno, la costanza e il coraggio di mettersi in gioco. Vorrei che sempre più ragazzi potessero vivere questa esperienza e che il Team Puglia continuasse a crescere».
Nel corso della cerimonia è intervenuta anche Lizia Dagostino, assessora al Welfare del Comune di Bitonto, che ha evidenziato come lo sport possa contribuire a costruire una società in cui ogni persona abbia piena cittadinanza e pari opportunità.
Un concetto condiviso da Pino Semplice, presidente della Barium ASD e CTN Bowling di Special Olympics Italia, che ha ricordato il valore educativo e relazionale dell’attività sportiva: «Attraverso lo sport i ragazzi trovano benessere, stimoli, amicizie e opportunità di crescita. Non importa quale disciplina si pratichi: ciò che conta è che sia un’esperienza di divertimento e partecipazione».
A chiudere la giornata, il messaggio dell’assessore Casili, che ha voluto rivolgere un ringraziamento alle famiglie, ai tecnici e ai volontari che accompagnano quotidianamente il percorso degli atleti.
«Negli occhi di questi atleti e atlete c’è il significato più autentico della parola partecipazione: la capacità di mettersi in gioco, di superare i propri limiti e di insegnare a tutti noi il valore della perseveranza. Grazie alle famiglie, ai tecnici, ai volontari e a tutte le persone che ogni giorno sostengono questo percorso con amore e dedizione. Il vostro impegno è un patrimonio prezioso per l’intera comunità».
«Come Assessore al Welfare – ha concluso – credo che una società si misuri dalla capacità di includere, sostenere e valorizzare ogni persona. Oggi questi atleti ci hanno mostrato la strada. A loro va il nostro applauso più grande: sono l’orgoglio della Puglia e un esempio di coraggio, talento e umanità per tutti noi».
Una celebrazione che ha confermato, ancora una volta, come il movimento Special Olympics continui a generare opportunità, relazioni e crescita, trasformando ogni evento in un’occasione per costruire comunità più accoglienti e inclusive.
